キタオットセイ
毛皮をねらわれ、昔はたくさんのキタオットセイがつかまっていたよ。
その後、狩猟（しゅりょう）は禁止（きんし）になったけれど、今では別（べつ）の原因（げんいん）で絶滅（ぜつめつ）しそうなんだ。
サケ、マス、タラ、サンマなど、いろいろな種類（しゅるい）の魚を食べるよ。イカも好物（こうぶつ）なんだ。
オスの体重はメスのおよそ4倍もあるんだ。哺乳類（ほにゅうるい）では、オスとメスの大きさにもっとも差（さ）がある動物なんだよ。
■毛皮をねらわれ、昔はたくさんつかまっていた
キタオットセイの上質（じょうしつ）な毛皮は、昔から高値（たかね）で取引されていた。
19世紀（せいき）後半には、狩猟（しょりょう）の場が陸上（りくじょう）から洋上へと広がり、キタオットセイは激減（げきげん）してしまう。
これに危機感（ききかん）を持った国々が話し合い、まず、つかまえる数を制限（せいげん）する決まりが作られた。
さらに1911年に洋上での狩猟（しゅりょう）が禁止（きんし）になると、数は順調（じゅんちょう）に回復（かいふく）していった。
■狩猟（しゅりょう）が禁止（きんし）になったのに、なぜか減（へ）っている・・・
1985年には、陸（りく）もふくめて狩猟（しゅりょう）は全面禁止（きんし）になった。
ところがその後、またしても数が減（へ）ってしまう。
原因（げんいん）として疑（うたが）われているのは、人間が魚をとり過（す）ぎて、キタオットセイのエサがなくなっていること。
魚のとり過（す）ぎは、さまざまな生き物への影響（えいきょう）が心配されている。いろいろな国が力を合わせて取り組むべき重大な問題なのだ。