アマゾンマナティー
一生を水中で過（す）ごすアマゾンマナティー。人間に肉や皮をねらわれ、数が減（へ）ってしまったんだ。
最近（さいきん）は川の環境（かんきょう）悪化にも苦しんでいるよ。
水草などの水生植物が好物（こうぶつ）。岸辺（きしべ）の陸生（りくせい）植物や果実（かじつ）を食べることもあるんだ。
一生を川の中で過（す）ごすよ。息つぎなしで最大14分も水中にとどまることができる潜水（せんすい）の名人なんだ。
■肉と皮をねらわれた！！
3種類（しゅるい）いるマナティーの仲間（なかま）の中ではもっとも小型（こがた）のアマゾンマナティー。
マナティーは主に川で暮（く）らし、姿（すがた）が似（に）ているジュゴンは海に生息している。
ジュゴンやほかの種類（しゅるい）のマナティーと同じく、アマゾンマナティーが減（へ）っている一番の原因（げんいん）は人間による狩猟（しゅりょう）。
良質（りょうしつ）な肉と、丈夫（じょうぶ）な皮がねらわれ、たくさんのアマゾンマナティーがつかまってしまった。
■川の環境（かんきょう）がどんどん悪くなる・・・
1974年に狩猟（しゅりょう）は禁止（きんし）になったけれど、ルールを無視（むし）した密猟（みつりょう）が今もアマゾンマナティーたちを苦しめている。
さらに、行き過（す）ぎた森林伐採（ばっさい）や金の採掘（さいくつ）などによって生息地の環境（かんきょう）もどんどん悪化。
保護（ほご）活動は行われているものの、数は減（へ）り続（つづ）けている。
このままでは野生のアマゾンマナティーは絶滅（ぜつめつ）するかもしれないと考えられているのだ。