ニュージーランドアシカ
ニュージーランドアシカは、19世紀（せいき）から続（つづ）いた狩猟（みつりょう）で数が減（へ）っているんだよ。
最近では原因不明（げんいんふめい）の大量死（たいりょうし）が見つかり、ますます絶滅（ぜつめつ）が心配されているんだ。
イカやタコ、貝、カニ、魚が好物（こうぶつ）だよ。ペンギンをつかまえることもあるんだ。
ニュージーランドアシカは、小石を飲みこむ習性（しゅうせい）があるんだって。
何でも、胃（い）の消化を助けるためだとか。不思議（ふしぎ）だね。
■長く続（つづ）いた、毛皮と油目当ての狩猟（しゅりょう）が
ニュージーランドアシカは、ニュージーランドの南方の海で暮（く）らす、絶滅（ぜつめつ）が心配されている動物だ。
その原因（げんいん）の一つが、19世紀（せいき）にはじまった、毛皮と油を目当てにした狩猟（しゅりょう）。
20世紀（せいき）半ばに禁止（きんし）されるまで100年以上も続（つづ）いたため、この間に数が大幅（おおはば）に減（へ）ったと考えられている。
■大量死（たいりょうし）が見つかった！
さらに、2000年前後にはニュージーランドアシカの大量死（たいりょうし）が何度か発見されている。
はっきりとした原因（げんいん）はまだ分かっていないけれど、これはとても危険（きけん）なことだ。
ただでさえニュージーランドアシカは生息地がせまい。
加えて、100年間の狩猟（しゅりょう）の影響（えいきょう）で数が少ない状態（じょうたい）が続（つづ）いている。
つまり、あと何回かの大量死（たいりょうし）で、たちまちすべての仲間が絶滅（ぜつめつ）しかねないのだ。