クアッカワラビー
カンガルーの仲間（なかま）としては小型（こがた）で、顔はネズミに似（に）ているクアッカワラビー。
すみかの湿原（しつげん）が減（へ）ったり、人間が持ちこんだ動物におそわれたりして、困（こま）っているんだ。
湿原（しつげん）の草が好物（こうぶつ）なんだ。低（ひく）い木の芽（め）や葉も食べるよ。
植物をふみ固（かた）めて、トンネル状（じょう）の通路を作るんだ。自分たち用の道を持っている動物なんだね。
■カンガルーのまねをするネズミ？！
みんなはカンガルーとワラビーのちがいを知っているかな？
実ははっきりとした区別（くべつ）はなく、カンガルーの仲間（なかま）のうち、小型（こがた）の種類（しゅるい）がワラビーと呼（よ）ばれている。
つまり、このクアッカワラビーもカンガルーの仲間（なかま）。
おなかの袋（ふくろ）で子どもを育て、後ろ脚（あし）でぴょんぴょん飛（と）びはねる。
しかしノウサギくらいの大きさで、耳が小さくて丸い。何だかネズミがカンガルーのものまねをしているようにも見えるのだ。
■湿原（しつげん）がなくなり、ネコやキツネにおそわれて・・・
昔はたくさん生息していたクアッカワラビーも、今では絶滅（ぜつめつ）が心配されている。
開発によって、すみかの湿原（しつげん）が減（へ）ってしまったのだ。
さらに、人間が持ちこんだ動物たちにも苦しめられている。
もともとオーストラリアにはいなかったネコやキツネにおそわれ、ブタに大切な湿原（しつげん）をあらされることも。
保護（ほご）活動は行われているものの、数は回復（かいふく）していないと考えられているのだ。