アメリカアカオオカミ
アメリカアカオオカミは家畜（かちく）や人間をおそう害獣（がいじゅう）として殺（ころ）されたり、生息地が減（へ）ったりして、一度は野生から姿（すがた）を消してしまったんだ。
今では野生にもどす取り組みによって、少しずつ数が増（ふ）えているよ。
ネズミやウサギといった小さな動物を食べるよ。
ときにはシカやイノシシといった大型（おおがた）の動物もおそうんだ。カニや昆虫（こんちゅう）、死んだ動物の肉を食べることもあるよ。
コヨーテに似（に）ているけれど、アメリカアカオオカミの方が一回り大きいんだ。
家族や群（む）れで暮（く）らし、仲間（なかま）と協力（きょうりょく）しながら狩（か）りや子育てをするよ。チームワークがバツグンなんだ。
■オオカミはやっぱりきらわれ者？！
童話に出てくるオオカミは、たいてい悪者。昔から、どう猛（もう）で、おそろしい動物というイメージなのだ。アメリカアカオオカミも、北アメリカ大陸（たいりく）にヨーロッパ人が来てから、何世紀（せいき）にもわたって家畜（かちく）や人間をおそう害獣（がいじゅう）として殺（ころ）されてきた。
同時に人口が増（ふ）えるにつれて、森林や草原が農地や牧草地（ぼくそうち）に変えられ、すみかも失（うしな）ってしまったのだ。
■野生から姿（すがた）を消してしまった・・・
また、森林が減（へ）ったことでコヨーテと生息地が重なるようになった。
すると、両者の間に生まれる雑種（ざっしゅ）が増（ふ）え、これも純粋（じゅんすい）なアメリカアカオオカミが減（へ）る原因（げんいん）になったのだ。
1970年代には、とうとうアメリカアカオオカミは野生から姿（すがた）を消してしまう。
幸いなことに、その後、人工飼育（しいく）によって繁殖（はんしょく）したアメリカアカオオカミを野生にもどす取り組みが行われ、現在（げんざい）では少しずつ数が増（ふ）えているのだ。