コモドオオトカゲ
恐竜（きょうりゅう）のような姿（すがた）のコモドオオトカゲ。
昔は無敵（むてき）だったけど、人間に皮（かわ）をねらわれて、仲間（なかま）が減（へ）ってしまったんだ。
シカやブタを食べるよ。自分より大きいウマやスイギュウをおそうこともあるんだ。
一度に自分の体重の80％の重さのエサを食べることができるんだって。
コモドオオトカゲにかまれた動物は、たいてい病気で死んでしまうんだ。
毒（どく）ではなく、唾液（だえき）のなかにたくさんの細菌（さいきん）がいるからなんだって。こわいね。
■恐竜（きょうりゅう）の生き残（のこ）り？！
コモドオオトカゲは世界でもっとも体重が重いトカゲだ。
全長は2～3メートル。ワニのような大きさだけど、そこはトカゲ、口からは不気味（ぶきみ）にチロチロと舌（した）を出している。
このおそろしい姿（すがた）から、昔はコモドオオトカゲを恐竜（きょうりゅう）の生き残（のこ）りだと信（しん）じる人も多かったのだ。
■武器（ぶき）を持った人間にはかなわない・・・
コモドオオトカゲがすむ島々には、自分より強い敵（てき）はいなかった。
しかし、人間に皮をねらわれてから、数が減（へ）ってしまう。
ワニと同じように、人間はトカゲの皮もカバンや財布（さいふ）に利用（りよう）してきたのだ。
コモドオオトカゲを救（すく）うために、今ではトカゲたちがすむ場所を丸ごと国立公園にして、保護（ほご）している。