オオカンガルーネズミ
オオカンガルーネズミは、砂漠（さばく）に適応（てきおう）することで生き延（の）びてきた動物だよ。
でも、すみかの砂漠（さばく）に石油の採掘（さいくつ）場や農地が作られ、絶滅（ぜつめつ）が心配されているんだ。
植物の葉や種（たね）を食べるよ。種（たね）は砂（すな）の中に作ったトンネルにためることもあるんだ。こうすると種（たね）の水分が増（ふ）えるんだって。
砂（すな）の中に巣穴（すあな）やトンネルを作るよ。気温の高い昼間はこの巣穴（すあな）で過（す）ごすんだ。
■ライバルが少ない砂漠（さばく）に適応（てきおう）！
オオカンガルーネズミは砂漠（さばく）に適応（てきおう）することで、生き延（の）びてきた動物だ。
厳（きび）しい環境（かんきょう）だけれど、その分、ライバルや天敵（てんてき）は少ないのだ。
カンガルーのように長い後ろ足でジャンプするのは、砂漠（さばく）での移動（いどう）に適（てき）しているから。
砂漠（さばく）は水がとぼしいけれど、オオカンガルーネズミは、必要（ひつよう）な水分を植物からとり、水をほとんど飲まずに生きていけるのだ。
■すみかの95％がなくなった？！
そんなオオカンガルーネズミも、今では絶滅（ぜつめつ）が心配されている。
砂漠（さばく）に石油採掘（さいくつ）場や農地、都市などが次々と作られ、なんと生息地の95％が失（うしな）われたとも言われているのだ。
生き物にはそれぞれ適（てき）した環境（かんきょう）がある。
わたしたち人間には一見いらないものに見える砂漠（さばく）も、オオカンガルーネズミにとってはかけがえのないすみかなのだ。