タンチョウ
日本のタンチョウは絶滅（ぜつめつ）したと考えられていたんだ。
湿地（しっち）が減（へ）ったのが大きな原因（げんいん）なんだって。
その後、保護（ほご）活動で数は増（ふ）えてきたけど・・
いろいろなものを食べる鳥なんだ。植物の葉や種（たね）、湿地（しっち）にいる昆虫（こんちゅう）や魚、カエルも食べるよ。
タンチョウのオスとメスは一生同じペアで暮（く）らすんだよ。鳥や動物の世界では、とてもめずらしいことなんだ。
■日本では絶滅（ぜつめつ）した？！
タンチョウは日本の北海道や中国、ロシア、朝鮮半島（ちょうせんはんとう）などにすんでいる。
20世紀（せいき）の初（はじ）めには、日本のタンチョウは絶滅（ぜつめつ）したと考えられていた。
人間の食料（しょくりょう）としてつかまったり、タンチョウが暮（く）らす湿地（しっち）が田んぼになったりして、ほとんど姿（すがた）が見られなくなってしまったのだ。
■日本では増（ふ）えたけど、タンチョウのピンチは続（つづ）く・・・
その後、北海道でわずかな数のタンチョウが発見された。
地元の人たちがエサをあげたり、国が保護（ほご）することで、今では1000羽以上にまで回復（かいふく）している。
でも、残念（ざんねん）なことに、今度は日本以外（いがい）の国でタンチョウが減（へ）り始めている。
昔の日本と同じように、湿地（しっち）だった場所が、畑や工場になっているのだ。